Podcast Base on Balls: Passion ist alles im Sport

In der ersten Folge von „Base on Balls“ sprechen  Julian Pollersbeck und Niko Backspin übeIn der ersten Folge von „Base on Balls“ sprechen  Julian Pollersbeck und Niko Backspin über den Weg zum Baseball, World Baseball Classic, MLB, DBL und darüber, warum der Sport im Grunde funktioniert wie das Leben.r den Weg zum Baseball.

Erste Folgen sind immer ein Wagnis. Man hört ihnen an, ob jemand wirklich etwas zu sagen hat — oder ob da jemand einfach ein Mikrofon aufgestellt hat. Bei „Base on Balls“ ist die Antwort nach einer Folge klar: Hier haben zwei Leute zueinander gefunden, die Baseball nicht erklären wollen, sondern auf ihre ganz individuelle Art lieben.

Niko Backspin und Julian Pollersbeck nehmen sich zunächst Zeit für das, was andere Sportpodcasts meist überspringen: den Ursprung. Bei Julian war es beispielsweise eine klassische Corona-Geschichte. Sein bester Freund Matze schickte ihm Highlight-Videos von Bryce Harper und Mike Trout, dann zockten beide „MLB The Show“. Aus dem Videospiel wurde Regelverständnis, aus dem Regelverständnis Obsession. Und über seinen damaligen Personal Coach Julius Spann — Ex-Pitcher der deutschen Nationalmannschaft — landete Julian schließlich selbst auf dem Trainingsfeld.

World Baseball Classic und die Seele des Sports

Den größten Raum nimmt der World Baseball Classic ein. Das Turnier, quasi eine Weltmeisterschaft unter Regie der MLB, ist für Julian die Stelle, an der Baseball seine kulturelle Vielfalt ungefiltert zeigt. Er erklärt, warum die Dominikanische Republik trotz des wohl stärksten Lineups der Turniergeschichte gegen die USA ausschied), und legt präzise dar, warum beim WBC regelmäßig große Stars fehlen oder nur zum Teil eingesetzt werden dürfen.

„Die Dominikaner oder Puerto Ricaner feiern jeden Hit. Das will ich sehen, das bekommst du in der MLB nicht immer.“

— Julian Pollersbeck

Espresso und Armani

Was das Duo am WBC am meisten fasziniert hat, war nicht das Niveau, sondern die Energie. Der Kontrast zwischen der amerikanischen Kultur des „act like you’ve been there before“ und dem ungehemmten Jubel der lateinamerikanischen Teams. Als Kronzeuge: die Italiener, deren Home-Run-Celebration 2023 mit Espresso im Dugout und Armani-Jacken — offiziell gesponsert — weltweit Begeisterung auslöste. „Darüber hat in Amerika jeder nur Positives gesagt“, sagt Julian. Die Diskussion, ob die MLB ihren Spielern mehr solcher Momente erlauben sollte, ist längst im Gange. Base on Balls beantwortet die Frage eindeutig: Ja!

Julian Pollersbeck & Niko Backspin / Foto by Fotoschmiede-MCB

Die härteste Division der Welt

Im zweiten Teil öffnet der Podcast den Blick auf die MLB-Saison. Im Fokus die American League East, die wahrscheinlich härteste Division der Liga. Die Yankees als Dauerpowerhouse mit Aaron Judge. Die Blue Jays, Nikos Herzensclub, durch den Abgang von Bo Bichette zu den Mets geschwächt. Die Red Sox im Wiederaufbau, mit einem Namen, den Julian besonders betont: Roman Anthony. „Wenn ihr einen Eckpfeiler bei den Red Sox sucht — das ist euer Mann.“

Eigentlicher Geheimtipp seien aber die Baltimore Orioles: ein Klub, der jahrelang bewusst verloren habe, um durch den Draft an Talente wie Adley Rutschman, Gunnar Henderson und Jackson Holliday (Sohn von MLB-Legende Matt Holliday) zu kommen, und nun mit Pete Alonso die Brücke zur Titelkandidatur schlagen will. „Ein bisschen unter dem Radar“, sagt Julian, „aber genau das mag ich daran.“

German Baseball

Auch die Deutsche Baseball Liga kommt nicht zu kurz. Julian hat selbst ein, zwei Spiele für die zweite Mannschaft der Hamburg Stealers bestritten und war eher zum Spaß auch mal beim Training des Bundesligateams dabei. Eine Episode, die er mit entwaffnender Selbstironie erzählt. Die Einschätzung der DBL-Saison ist sachlich und liebevoll zugleich: Als Titelanwärter gelten die Legionäre aus Regensburg, die Heidenheim Heideköpfe und die Bonn Capitals. Letztere auch, weil sich mit Simon Bäumer den wohl besten deutschen Hitter der Liga aus Regensburg geholt haben. „Ein Mann wie ein Baum.“ Man möchte ihn sofort live sehen.

Dass Julian die Regensburger Anlage ausdrücklich lobt — „eine unglaubliche Einrichtung, die den Spielern eine professionelle Basis gibt“ — ist nicht nur Höflichkeit gegenüber seinem Wohnort. Es ist ein echtes Argument für die unterschätzte Qualität des deutschen Baseballsports, der in der Öffentlichkeit noch weit unter seinem tatsächlichen Niveau wahrgenommen wird.

Base on Balls: Stadion als Lebensgefühl

Bei Innings geht es aber vor allem Culture, um das was jenseits des Spielfelds, jenseits der Ergebnisse passiert. Genau damit beschäftigen sich auch Niko Backspin und Julian Pollersbeck. Es geht um etwas, das sich nur schwer messen lässt: Was Sport mit Menschen macht. Fußballprofi Julian beschreibt das Stadion und die Umkleidekabine als Orte, an denen Menschen offener, wärmer und ehrlicher miteinander umgehen als anderswo. „Das Leben sollte generell ein bisschen mehr wie ein Stadion sein“, sagt er. Und es ist zu spüren, wie ernst dieser Satz gemeint ist.

„Passion ist alles im Sport. Nur wer wirklich brennt, kann das auch rüberbringen.“ Das ist der Satz, mit dem „Base on Balls“ seine erste Folge beschließt. Und er erklärt, warum dieser Podcast funktioniert — nicht, weil hier Experten referieren, sondern weil hier Menschen sprechen, die sich wirklich mit den relevanten Fragen beschäftigen.

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